08 de agosto 2014 –

La Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas (OMS) declaró hoy que el actual brote de Ébola en África Occidental es una emergencia de salud pública internacional, diciendo: "nuestra seguridad sanitaria colectiva" depende de un apoyo urgente para la contención en los países afectados.

"Estoy declarando el actual brote del Ébola como una emergencia de salud pública de importancia internacional", dijo la directora general, Margaret Chan, en una conferencia de prensa en Ginebra, haciendo suya la recomendación unánime del Comité de Emergencia de Expertos Internacionales sobre el actual brote de Ébola en Guinea-Conakri, Liberia y Sierra Leona, y que ahora se ha extendido a Nigeria.

"Este es el mayor, el más grave y el más complejo brote, en la historia de casi cuatro décadas de esta enfermedad", dijo la Dra. Chan, quien también hizo suyas las medidas temporales para reducir la propagación del ébola acordada por el Comité Ejecutivo como parte de una declaración.

En cuanto a la cuestión de la prohibición temporal de viajes, el Comité declaró: "No debería haber ninguna prohibición general de los viajes o del comercio internacional", pero recomendaron las restricciones relativas a los viajeros afectados por el Ébola.

Hacia el 4 de agosto de 2014, el número acumulado de casos atribuidos a Ébola en los cuatro países se sitúa en 1, 711, incluyendo 932 muertes.

La OMS dijo que la enfermedad solo afecta a una pequeña parte del continente africano, pero el jefe de la agencia de salud de las Naciones Unidas dijo que hay "un claro llamamiento a la solidaridad internacional" para aumentar la capacidad de los países afectados en la actualidad.

"Nuestra seguridad sanitaria colectiva depende del apoyo para la contención de la enfermedad en estos países", dijo la doctora Chan.

Por ejemplo, el Comité Ejecutivo, dijo: "Es esencial que se establezca un canal fuerte de suministro para garantizar que los productos médicos suficientes, especialmente equipos de protección personal (PPE), estén disponibles para aquellos que los necesitan, incluyendo trabajadores de cuidados médicos, técnicos de laboratorio, personal de limpieza, personal de cementerios y otros que pueden entrar en contacto con personas o con materiales infectados".

El Dr. Keiji Fukuda, Director General Adjunto para la Seguridad de la Salud que se unió el Dr. Chan en la conferencia de prensa, señaló que el miedo y la desinformación estaban contribuyendo al brote actual, y aseguró a su audiencia, diciendo que el Ébola puede contenerse.

El Ebola "no es misterioso," dijo el Dr. Fukuda. "Es una enfermedad infecciosa que puede ser contenida."

La declaración del Comité de Emergencia, dice: "Fue opinión unánime del Comité de que se cumplen las condiciones para una Emergencia Pública Sanitaria de importancia internacional (ESPII)."

Entre sus recomendaciones está el que: "No debe haber ningún viaje internacional de los que han tenido contactos con Ebola o sean casos de Ebola, a menos que el viaje sea parte de una evacuación médica adecuada", y destacó las medidas específicas para reducir al mínimo el riesgo de propagación internacional de la enfermedad, así como el aconsejaba a los países que en la actualidad no están afectados y los que limitan con los estados afectados.

Basándose en el asesoramiento del Comité Ejecutivo, "el Director General aceptó la evaluación que hizo el Comité y declaró el 08 de agosto 2014 que el brote de Ébola en África Occidental es una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII)."

La OMS ha previsto convocar a un grupo de especialistas en ética médica para explorar el uso de un tratamiento experimental contra el brote de Ébola en curso en África Occidental. Actualmente, no hay una medicina registrada o vacuna contra el virus, pero hay varias opciones experimentales en fase de desarrollo.

La OMS ha puesto en marcha en Africa Occidental un Plan de Respuesta a Brotes epidémicos del virus del Ebola, de 100 millones de dólares.

La OMS dice que el período de incubación, o el intervalo de tiempo desde la infección hasta la aparición de los síntomas, es de 2 a 21 días. Los pacientes se vuelven contagiosos una vez que comienzan a mostrar síntomas. No son contagiosos durante el período de incubación.