La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció hoy el envío de ayuda a ocho países africanos que se enfrentan a un brote de cólera que ya ha afectado a 32.000 personas y ha causado unos 500 muertos.

´Es sorprendente que el cólera haya aparecido en tantos países a la vez´, dijo la portavoz de la agencia sanitaria, Fadela Chaib, tras precisar que Senegal es el país donde se registra el mayor número de víctimas, con 20.047 personas infectadas y 246 decesos.

El brote epidémico surgió en ese país y fue detectado a finales de marzo pasado en la región de Diourbel, donde se celebraba entonces una peregrinación que podría haber favorecido la propagación de la enfermedad.

Chaib precisó que además de suministros médicos, la OMS enviará a las zonas afectadas ingenieros especializados en agua y saneamiento para detectar la fuente de la infección.

El segundo país con mayor número de casos es Guinea Ecuatorial, con 1.252 casos y 52 muertes; seguido de Guinea Bissau, con 9.000 infectados y 177 fallecidos; Mali, con 758 casos y 20 fallecidos; y Liberia, con 703 víctimas y 29 decesos.

En Burkina Faso se han registrado 380 enfermos y 8 muertos; en Mauritana, 497 infectados y 10 casos mortales; y en Níger 184 víctimas y 18 muertos.

La portavoz de la OMS explicó que este grave brote de cólera tiene que ver con la llegada de la estación de lluvias en el oeste de Africa, así como con las pobres condiciones de saneamiento básico y el limitado acceso al agua potable.

La agencia de la ONU está alarmada porque en este brote la tasa de mortalidad es muy elevada y en algunos casos se sitúa entre 6 y 8 por ciento, mientras que la tasa normal ńo debería superar el 1 por ciento´, explicó Chaib.

´El cólera es una enfermedad diarreica infecciosa grave, pero que no es mortal si es tratada adecuadamente´, comentó.

Por otra parte, la OMS recalcó que sus actividades relacionadas con el tratamiento del cólera en Africa reciben muy poca financiación por parte de los donantes.

´Sufrimos una escasez flagrante de fondos´, según la portavoz, quien explicó que esto se debe a que ńo se trata de una enfermedad nueva´ que puede captar más la atención de la comunidad internacional, como es el caso de las fiebres hemorrágicas del Marburgo y Ebola, que también afectan al continente africano.

Fuente: EFE

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